Colonies de vacances : Comment rassurer les parents ?

Mélina : Aujourd’hui, tout organisateur d’accueil collectif de mineurs a déjà l’obligation de vérifier qu’aucun membre de son équipe d’animation ne fait l’objet d’une interdiction d’exercer auprès des mineurs. Cette vérification existe depuis longtemps et elle est évidemment indispensable.

Je pense qu’il serait pertinent d’aller plus loin. Chez Toustes en Colo, nous avons fait le choix de soumettre à cette même vérification toute personne susceptible d’intervenir régulièrement auprès des enfants : personnel technique, cuisiniers, gestionnaires, intervenants extérieurs, prestataires sportifs. Il nous semblerait logique que cette exigence soit généralisée.

Mais en posant la question « comment être sûr de recruter les bonnes personnes ? », on passe aussi à côté d’une réalité essentielle : aucun recruteur, aucune recrutrice, dans aucun secteur accueillant des enfants, n’est capable d’identifier avec certitude un ou une futur agresseur. Si une personne n’a jamais été condamnée et ne présente aucun élément particulier, aucun entretien d’embauche ne garantira qu’elle ne passera jamais à l’acte.

Les contrôles administratifs sont donc indispensables, mais ils regardent le passé – ils ne prédisent pas l’avenir. Ils ne couvrent pas non plus les violences commises entre mineurs, qui représentent pourtant une part importante des situations rencontrées.

Pendant longtemps, on a pensé la prévention presque uniquement sous l’angle du recrutement : empêcher qu’un auteur potentiel entre dans une colonie. Bien sûr qu’il faut recruter sérieusement. Mais on sait désormais qu’une politique de protection efficace ne peut pas s’arrêter là.

La vraie question est plutôt : comment construire un accueil où une personne mal intentionnée aura le moins d’occasions possibles d’agir, et où une situation sera repérée et interrompue le plus vite possible ? C’est exactement la logique de la réduction des risques.

Le risque zéro n’existe pas. Notre responsabilité, c’est de multiplier les barrières qui empêchent une violence de s’installer, de durer ou de rester invisible.

Concrètement, cela commence avant même le séjour : des recrutements exigeants, des entretiens approfondis, des prises de références, les vérifications réglementaires, mais aussi une vraie attention portée aux postures éducatives et à la capacité de travailler en équipe.

Il faut aussi des équipes aussi stables que possible, qui apprennent à se connaître et développent une culture commune, plutôt que des collectifs entièrement recomposés chaque été.

Et il faut surtout former les équipes : aux violences sexistes et sexuelles, au recueil de la parole de l’enfant, aux mécanismes d’emprise, aux procédures de signalement – mais aussi les amener à réfléchir collectivement aux rapports d’autorité entre adultes et enfants et aux situations qui peuvent favoriser des violences.

Pendant le séjour, il faut ensuite organiser les conditions qui permettent de repérer rapidement les situations préoccupantes. Cela passe par plusieurs adultes clairement identifiés comme personnes ressources, pour qu’aucun enfant ne dépende d’un ou une seul adulte pour demander de l’aide. Cela suppose une vraie culture du travail collectif, où les équipes échangent régulièrement sur leurs observations et où personne ne travaille seul dans son coin. Cela implique aussi des espaces de parole réguliers avec les enfants, individuels comme collectifs, une parole prise au sérieux systématiquement, sans minimisation, ainsi qu’une réflexion sur l’organisation quotidienne pour limiter autant que possible les situations d’isolement entre un adulte et un enfant lorsqu’elles ne sont pas nécessaires.

Il y a aussi un sujet plus sensible : la possibilité, pour un enfant, de demander de l’aide. Je comprends parfaitement que certains organisateurs veuillent limiter l’usage des téléphones portables pendant les vacances. Mais je trouve préoccupant que, dans certains accueils, un enfant ne puisse contacter sa famille qu’en passant par un adulte ou sous son regard.

Quand un enfant n’a aucun espace confidentiel pour appeler un proche ou signaler une situation, il lui devient beaucoup plus difficile de demander de l’aide. Cela ne veut pas dire que chaque enfant doit garder son téléphone en permanence – mais chaque enfant devrait connaître, avant son départ, un moyen simple, confidentiel et facilement accessible pour joindre un proche ou signaler une difficulté. Cela peut se compléter par des affichages visibles des numéros utiles comme le 119, l’identification de plusieurs adultes référents, et des procédures de signalement connues des équipes comme des enfants.

Enfin, il faut accepter une réalité : aucune organisation sérieuse ne peut promettre qu’il n’arrivera jamais rien. En revanche, elle doit pouvoir garantir qu’un signalement sera immédiatement pris au sérieux, que l’enfant sera protégé, que les procédures seront appliquées, et que les autorités compétentes seront saisies quand c’est nécessaire. C’est cette capacité de réaction qui fait aussi la qualité d’une politique de prévention.

Au fond, aucune mesure prise isolément ne sera jamais suffisante. La protection des enfants repose sur une succession de barrières qui, mises bout à bout, rendent les violences beaucoup plus difficiles à commettre, beaucoup plus faciles à repérer et beaucoup plus rapides à interrompre.

Mais construire toutes ces barrières demande des moyens. Prenons l’exemple de la formation : le BAFA comprend désormais un module obligatoire consacré aux violences sexistes et sexuelles, et c’est une avancée importante que nous saluons. Mais une question se pose aussitôt : qui forme les formateurs ? Avec quel niveau d’expertise ? Quand ? Et avec quels financements ? On ne devient pas compétent sur ces sujets simplement parce qu’un module existe dans un référentiel. Former sur les violences faites aux enfants, le consentement, les mécanismes d’emprise, le repérage des signaux faibles ou le recueil de la parole demande une vraie expertise.

Chez Toustes en Colo, nous sommes d’ailleurs régulièrement sollicités pour accompagner d’autres organismes sur ces questions – signe que le besoin est immense. Beaucoup de structures veulent progresser, mais manquent de personnes formées pour transmettre ces compétences.

Au-delà de la formation initiale, il faut aussi prévoir des temps réguliers d’analyse de pratiques, des retours d’expérience, des mises à jour des contenus et un accompagnement des équipes dans la durée. Une culture de protection ne s’installe pas en une demi-journée de formation, elle se construit dans le temps.

Or notre secteur est sous tension depuis plusieurs années. On demande, à juste titre, toujours davantage aux organisateurs en matière de prévention, de qualité éducative et de sécurité. Mais les moyens, eux, n’ont pas toujours suivi. Les grands organismes disposent parfois de centres de formation internes ou d’équipes dédiées qui leur permettent d’investir plus facilement sur ces sujets. Pour les petites associations, qui représentent pourtant une part essentielle du tissu de l’éducation populaire, cet investissement humain et financier est considérable.

Si on veut réellement faire progresser la protection des enfants, il faudra accompagner cette ambition par de vraies politiques publiques de soutien à la formation continue, à la montée en compétence des formateurs et à l’amélioration des pratiques. Protéger les enfants n’est pas une procédure administrative de plus : c’est une compétence professionnelle qui se construit, s’entretient, et qui nécessite des moyens.