Dans beaucoup de colonies de vacances, l’extérieur est une destination.
On y va parce qu’une activité est prévue. Parce qu’une randonnée est au programme. Parce que le soleil est au rendez-vous. Parce que l’animateur ou l’animatrice a prévu quelque chose.
À Toustes en Colo, nous essayons de penser les choses autrement.
L’extérieur n’est pas seulement un lieu où l’on organise des activités. C’est un espace de vie à part entière. Un endroit où l’on peut passer quelques minutes ou toute une journée. Un lieu que l’on peut s’approprier au gré de ses envies, de la météo, des rencontres et des projets qui émergent pendant le séjour.
Profiter du monde tel qu'il est
Nous choisissons nos centres avec une attention particulière à leur environnement immédiat.
Tous permettent un accès facile à des balades, des promenades ou des randonnées sans nécessiter une organisation lourde. Il n’y a pas besoin de réserver un car ou de préparer une expédition pour partir prendre l’air.
Cette proximité change beaucoup de choses.
Elle permet de réagir à ce qui se passe réellement.
Un groupe a envie de marcher après le petit-déjeuner ? On peut partir.
Le brouillard crée une ambiance particulière dans la forêt ? On peut aller l’explorer.
Une éclaircie inattendue apparaît après plusieurs heures de pluie ? On peut décider sur un coup de tête de sortir profiter du soleil.
Nous préférons cette capacité d’adaptation à la logique du planning verrouillé plusieurs semaines à l’avance. La météo n’est pas un problème à contourner : c’est une réalité avec laquelle composer.
Après tout, pourquoi prévoir systématiquement le programme le moins risqué climatiquement quand on peut simplement profiter des journées telles qu’elles se présentent ?
Ne pas présupposer les envies
Comme pour notre ludothèque, nous essayons de ne pas imaginer à l’avance ce que les jeunes auront envie de faire.
Certaines personnes rêvent de construire une cabane pendant plusieurs jours.
D’autres préfèrent lire dans un hamac.
Certaines veulent partir marcher.
D’autres ont simplement envie de jouer à un jeu de société dehors.
Notre rôle n’est pas de décider quelle est la bonne manière de profiter de l’extérieur. Notre rôle est plutôt de rendre ces différentes possibilités accessibles.
C’est pour cela que nous constituons progressivement des malles de matériel qui permettent aux jeunes de s’approprier les espaces selon leurs envies.
Dormir dehors quand on en a envie
Nous aimons beaucoup les séjours campés.
Mais nous savons aussi que camper en permanence implique des contraintes importantes : la pluie, la chaleur, le froid, le manque d’intimité, d’accessibilité, les questions de rangement ou de sommeil.
Nous avons donc fait un autre choix : Plutôt que d’imposer le camping à tout le monde, nous essayons de rendre le couchage extérieur possible.
Nos centres disposent ainsi de matériel permettant de passer une nuit dehors lorsqu’un groupe en a envie : hamacs, tentes, bâches, duvets supplémentaires, ombrières et équipements variés.
L’idée n’est pas de transformer systématiquement chaque séjour en campement mais de pouvoir le devenir lorsque l’envie apparaît.
Dormir sous les étoiles doit être une possibilité, pas une obligation.
Construire, transformer, habiter
L’extérieur est aussi un formidable terrain de fabrication.
Nous mettons à disposition du matériel permettant la construction de cabanes et d’autres aménagements en bois. Certaines constructions durent quelques heure et d’autres accompagnent tout un séjour.
L’année dernière, un groupe avait même réussi à installer un hamac à l’intérieur d’une cabane qu’il avait construite.
Ce genre de projet n’apparaît généralement dans aucun planning.
Il naît d’une idée, d’un groupe motivé, d’un espace disponible et du matériel nécessaire pour essayer.
C’est précisément ce que nous cherchons à rendre possible.
S'adapter à la météo plutôt que lutter contre elle
L’un des paradoxes des colonies de vacances est qu’elles passent parfois beaucoup de temps à éviter l’extérieur de peur des aléas climatiques. Nous essayons au contraire d’augmenter notre capacité à composer avec eux.
Nous disposons de bâches, de systèmes d’ombrage, de matériel permettant de rendre certains espaces plus imperméables ou plus confortables selon les conditions.
Lorsqu’un endroit est agréable mais manque simplement d’ombre, nous pouvons créer cette ombre.
Lorsqu’un espace est intéressant mais risque d’être humide, nous pouvons souvent l’abriter.
Cela ne signifie pas ignorer la météo.
Cela signifie arrêter de considérer qu’une légère pluie ou un soleil trop présent doivent automatiquement renvoyer tout le monde à l’intérieur, et qu’une même activité peut être un jour dedans, un jour, dehors.
Déplacer la colo dehors
Cette logique influence également le matériel que nous emportons. Nous disposons de nombreux draps et tissus permettant de transformer rapidement un espace extérieur en salle d’activité improvisée.
Nous avons des éclairages pour profiter ensemble des heures fraîches du soir.
Nous avons des tables et des chaises qui vivent dehors autant que dedans.
Car l’extérieur n’est pas réservé aux activités dites « de plein air ».
Pourquoi un atelier créatif devrait-il forcément avoir lieu dans une salle ?
Pourquoi une partie de jeu de société devrait-elle être enfermée entre quatre murs ?
Pourquoi une veillée devrait-elle nécessairement se dérouler à l’intérieur dès que le soleil se couche ?
À partir du moment où l’espace est confortable, l’activité peut souvent le suivre.
Du matériel qui évolue avec les lieux
Toutes nos malles de matériel se ressemblent, mais aucune n’est identique.
Elles évoluent au fil des séjours, des envies des équipes et des spécificités des centres.
Lorsqu’un centre dispose d’une table extérieure de ping-pong, du matériel apparaît souvent dans la malle.
Lorsqu’un lieu se prête particulièrement bien à l’orientation, on y trouve davantage de boussoles.
Au fil du temps, chaque centre développe ainsi ses propres ressources et ses propres habitudes.
Une constante demeure cependant : tous disposent d’espaces adaptés aux activités sportives et de plein air à proximité immédiate. Et tous possèdent, officiellement ou non, un terrain de mölkky ou au combat d’épée.
Un lieu de vie autant qu'un lieu d'activité
Au fond, ce que nous cherchons à construire n’est pas un catalogue d’activités extérieures.
Nous cherchons à faire de l’extérieur un espace habité.
Un lieu où l’on peut marcher, construire, jouer, lire, fabriquer, dormir, discuter, bricoler, observer les étoiles ou simplement ne rien faire.
Un lieu dans lequel on peut déplacer des activités qui, dans une colonie plus classique, auraient été automatiquement enfermées à l’intérieur pour éviter toute incertitude.
Un lieu qui s’adapte aux envies réelles des personnes présentes plutôt qu’à un programme imaginé plusieurs semaines auparavant.
Car profiter de la nature ne consiste pas seulement à organiser des randonnées.
C’est aussi accepter de vivre avec le temps qu’il fait, avec les envies qui émergent et avec les opportunités qu’offre chaque journée.
Et pour cela, il faut avant tout rendre l’extérieur disponible.
Pour aller plus loin :
